Den sommeren jeg var elleve eller tolv tilbrakte jeg på landet hos min
onkel og tante. Livet der var ganske annerledes enn i byen, men jeg
vente meg fort til det. Jeg hadde en fetter, Ola, som var et halvt år
eldre enn meg, og jeg fikk fort innpass blant hans venner. Vi badet,
spilte fotball og lekte i skogen hele sommeren. Jeg syntes det var
herlig, og det eneste som bekymret meg litt til å begynne med var at
foreldrene her ute på landet var mer gammeldagse enn i byen. Det var
ikke gått mange dagene før jeg oppdaget at en av de nye kameratene mine
hadde fått en omgang ris for å skulke en jobb han hadde lovet å gjøre,
og noen dager senere oppdaget jeg at det hang et bjerkeris i gangen hos
en annen kamerat. Heldigvis hang det ikke noe ris hjemme i gangen hos
onkel og tante, men det var ikke gått mer enn en drøy uke før Ola og jeg
hadde fått en omgang med hånden på blanke baken. Foreldrene mine hadde
gitt klar beskjed om at jeg skulle oppdras etter lokale skikker mens de
var bortreist, og dette var tydeligvis resultatet. Det gjorde vondt, men
heldigvis var det ikke så flaut å få ris når alle andre også fikk.
Jeg hadde også en kusine som het Elin. Hun var sytten år og meget
ettertraktet. Det var ikke måte på hvor mange unggutter som virret rundt
i det ellers ganske øde området der gården lå. Elin var så vakker at
selv en guttunge på 11-12 år måtte bli småforelsket i henne, men ellers
var hun en pest og en plage — hun følte seg høyt hevet over oss
“snørrungene” og benyttet enhver anledning å erte oss. Vi tok igjen så
godt vi kunne, men hun var rask i replikken og hadde som regel ingen
problemer med å sette oss på plass.
En solskinnsmorgen Elin var gått i hønsehuset for å samle egg,
bestemte vi oss for å få hevn. Vi benyttet oss av hennes eneste kjente
svakhet som var en gutt som het Hans. Mens hun var inni hønsehuset, sang
vi innsmigrende sanger på utsiden om Elin og Hans, og da hun omsider ble
sur og kom etter oss, hadde vi stengt døren så pass godt fra utsiden at
vi var kommet oss opp i tre før hun var ute. Vi satt oppe i treet og
sang våre kjærlighetssanger inntil Elin grep et egg fra kurven og kastet
mot oss. Hun traff Ola midt i brystet så han ble stum et øyeblikk, men
jeg fortsatt syngingen. Elin grep et egg til og kastet det mot meg, men
jeg fikk dukket slik at det knustes mot stammen bak meg. Akkurat da kom
onkel Knut gående. Han hadde morgenkåpe på og hadde tydeligvis vært nede
ved sjøen og badet etter morgenstellet. Som alle andre som hadde vokst
opp under krigen, hatet han at mat ble misbrukte, og da han skjønte at
Elin drev og kastet egg på oss, ble han rasende. Han grep fatt i armen
hennes og dro henne mot huset. Hun strittet imot, men ble dratt med inn.
Etter et par minutter kom onkel ut av døren og satte kursen mot skogen.
Måten han gikk på tydet på at han fortsatt var rasende.
“Kom,” sa Ola, og vi hoppet ned fra treet og løp mot huset. “Vi
går her,” sa Ola og satte kursen på stuevinduet istedenfor døren. Hvis
vi strakte oss på tærne, kunne vi så vidt kikke inn. Det gikk litt tid
før jeg fikk skygget for lyset slik at jeg kunne se noe annet enn
epletrærne som speilet seg i ruten, men da jeg endelig greide å se inn,
holdt jeg på å falle bakover. Helt innerst i kroken stod Elin med nesen
mot veggen. Den korte, blå ola-shortsen lå på gulvet ved siden av henne,
og det eneste hun hadde på seg var en rød-og-hvitstripet t-skjorte og et
tørkle som hun hadde bundet rundt hodet på sjørøvermaner før hun gikk i
hønsehuset. Jeg stirret på den nakne hvite rumpa som struttet i mot meg.
“Har hun fått ris?” hvisket jeg til Ola, enda tanken på at Elin kunne få
ris virket helt ufattelig — for meg var hun nærmest voksen. “Ikke ennå,
men hun skal få!” hvisket Ola tilbake. “Ordentlig ris — pappa er i
skogen og plukker et bjerkeris. Men vi kan ikke stå her hvor han kan se
oss, vi gjemmer oss i kjellertrappen så lenge.” Vi snek oss ned i
kjellertrappen og Ola holdt utkikk slik at vi visste når faren kom
tilbake. Etter en stund kom ha ut av skogen med et knippe kvister som
han rensket bladene av mens han gikk. “Nå skal Elin virkelig få!” sa Ola
full av skadefryd.. Vi gjemte oss nederst i kjellertrappen til onkel var
gått forbi, og så snek vi oss bort til vinduet igjen. Elin stod fortsatt
med nesen mot veggen mens faren surret sammen bjerkekvistene med en
hyssingstump. Så snakket han til henne, og hun snudde seg langsomt ut av
kroken. Jeg gispet da jeg fikk se henne forfra — t-skjorten var kort og
rakk henne bare til livet. Faren tok henne i armen og dro henne bort til
en stor lenestol der han la henne over rygglenet. Rumpa hennes vendte
rett mot vinduet der vi stod, og jeg ble stående å stirre på den mens
onkel Knut ga henne en lang lekse.. Jeg kunne ikke høre hva han sa, men
jeg kunne høre at stemmen var sint.
Så løftet han riset og lot det suse ned mot rumpa til Elin. Jeg så
at hun rykket til i hele kroppen da det traff, men hørte ingen ting. Han
løftet riset igjen og lot det suse på nytt mot rumpa og lårene hennes.
Denne gangen hørte jeg at hun ga lyd fra seg. Jeg følte meg litt
forvirret — en del av meg frydet seg skikkelig over at Elin fikk ris
mens jeg så på, den andre delen syntes hvis mest synd på henne. Men mest
av alt følte jeg underlig opphisselse som jeg aldri hadde kjent maken
til før, og jeg la merke til noe stivt nede i buksen. Riset kom susende
på nytt, og da onkel Knut hevet det etterpå, kunne jeg se at den hvite
rumpa til Elin hadde fått røde striper der riset hadde truffet. Onkel
viste ingen nåde — riset kom susende gang etter gang, og til slutt hang
bare Elin gråtende over stolryggen og tok imot med en stadig rødere
rumpe. Så var det tydeligvis slutt — onkel la bort riset, og Elin fikk
gå på rommet sitt. “Kom, vi må bort,” sa Ola og satte på vei vekk fra
huset. Jeg skjønte ikke riktig hvorfor, men la på vei etter ham.
Vi var i skogen hele dagen, men til slutt ble vi så sultne at
måtte vi dra hjemover. Elin hadde tydeligvis forklart hva som hadde
skjedd, så vi fikk grundig ris begge to — men bjerkeriset slapp vi. Jeg
fortalte aldri Elin at jeg hadde sett at hun fikk ris, men hun behandlet
oss likevel helt annerledes resten av sommeren. Hun sluttet å erte oss,
men overså oss fullstendig. Da vi omsider hadde vært så rampete at vi
også skulle smake bjerkeriset, var det hun som ble sendt ut for å plukke
det. Men den hevnen unner jeg henne for jeg har aldri glemt synet av min
vakre kusinet som lå med rumpa i været og fikk bjerkeris på blanke
baken.